Videá, ktoré sa zaoberajú otázkou, či sú videohry umením, sú už desaťročia súčasťou našej kultúry. V roku 2012 bola vydaná hra Journey, ktorá vyvolala živú diskusiu na túto tému. Príbeh hry Journey vyrozpráva príbeh záhadného pútnika, ktorý sa stratil v púšti a snaží sa dostať na horu. Hra je považovaná za alegóriu hrdinského putovania, reprezentuju skúšky, ktorými všetci prechádzame vo svojom živote.
Avšak, prečo musela byť táto skúsenosť zakomponovaná do hry? Filmy a knihy, ktoré nasledujú podobný vzor, sú považované za umenie, ale prečo sa hry stále pohybujú v nevysvetliteľnej šedej zóne? Príbehy sú evidentne umením, ale keď ich skutočne zažívame, stávajú sa detskými hračkami? Emócie vyvolané v orchestri sú považované za umenie, ale keď sú vnesené do her, sú bezvýznamné?
V hre Journey sú emócie, ktoré sprevádzajú rôzne časti príbehu, umocnené ich interaktivitou. Či už je to strach v útrobách veľkej ryby, radosť pri surfovaní po piesku alebo transcendentný pocit pri letení cez priestor, tieto emócie sú umocnené interaktívnymi prvkami hry. Keď sa stretneš s iným hráčom, zažívaš skutočnú radosť, ale hudba pridáva na intenzite a zdôrazňuje toto stretnutie. Tvoje schopnosti sa zlepšujú, aby ukázali, že by sme sa mali spoliehať na ostatných a byť im vďační. Hra to dosahuje tým, že kombinuje interaktivitu s mechanikou mýtov, príbehmi, hudbou, filmom, maľbou a tancom, aby vytvorila kreatívne a emocionálne rezonujúce dielo s konkrétnym významom. To je to, čo umenie je.
Avšak, videohry boli umením už pred príchodom hry Journey.
V roku 2010 slávny filmový kritik Roger Ebert vyhlásil, že videohry nie sú umením, pretože sú interaktívne. Hovoril o tom, ako interaktivita oddeľuje videohry od filmov a kníh, ktoré sú považované za umenie. Avšak, stovky umelcov, hudobníkov, výtvarníkov a dizajnérov hľadajú umenie vo videohrách. Kojima, tvorca série Metal Gear, povedal: „Je dôležité uvedomiť si, že hry sú tiež zábavou. To je mojím poslaním a povolaním: poskytnúť zábavu hráčom.“
Videohry sa tak stávajú hybridnou formou umenia a zábavy, ktorá je čoraz viac akceptovaná v umení. Práve preto, že videohry nie sú len umením, ale aj zábavou, majú silu osloviť novú generáciu ľudí a ovplyvniť ich viac ako tradičné formy umenia.
Definovanie umenia je zložitý úkol, pretože existuje mnoho názorov a perspektív na túto tému. Niektorí tvrdia, že umenie je o prenášaní emócií, iní hovoria, že je to o poskytovaní nezávislého potešenia, a ďalší tvrdia, že ide o poskytovanie spoločenského významu. Videohry môžu zodpovedať všetkým týmto definíciám, pretože vyvolávajú emócie, poskytujú potešenie a umožňujú spoločné zážitky. Majú svoj vlastný zmysel a význam, ktorý môže byť iný pre každého hráča.
Videohry majú jedinečné vlastnosti, ktoré ich odlišujú ako samostatný umelecký médiu. Majú svoje vlastné pravidlá a vnútorné systémy, ktoré im umožňujú vyjadriť umeleckú kreativitu. Vďaka pokroku v technológii a dizajne sa videohry neustále menia a vyvíjajú. Ponúkajú jedinečné zážitky prostredníctvom interaktivity, ovládania kamery a vznikajúcich príbehov. Videohry môžu vytvárať nové formy umeleckého vyjadrenia a otvárať nové spôsoby komunikácie a zapojenia sa do diela.
Videohry majú tiež potenciál mať pozitívny vplyv na tvorcov i hráčov. Hry ako That Dragon, Cancer a Hellblade sa zaoberajú osobnými problémami a duševným zdravím
. Tieto hry môžu pomôcť zvýšiť povedomie o týchto témach a umožniť hráčom zdieľať skúsenosti a emócie s tvorcami. Taktiež môžu rozvíjať kritické myslenie, rozhodovanie a problémové riešenie.
Videohry majú teda schopnosť byť umením a súčasne aj zábavou. Sú to diela, ktoré vytvárajú autori s výrazným zmyslom pre estetiku, príbeh a hrateľnosť. Sú to diela, ktoré sa stávajú súčasťou našej kultúry a zanechávajú trvalý dojem na tých, ktorí ich zažívajú.
